2003年夏、10ccマニアをうならせるコンピレーション･CDがついに発売された。この「Strawberry Bubblegum」である。副題に「A Collection of Pre-10cc　/　Strawberry Studios Recordings 1969-1972」とあるように、オリジナル10ccの4人、すなわちEric Stewart、Kevin Godley、Graham Gouldman、Lol Cremeが10ｃｃとしてデビューする前に(デビュー後の作品も一部含まれているが、それについては後述する）、彼ら自身の所有するストロベリー・スタジオでレコーディングし、数々の変名で発表してきたレコード音源をまとめたものである。
　ここにクレジットされているのは全部で23曲だが、最後に隠しトラックとして、英国のコメディアンでテレビ司会者のLeslie Crowtherが歌う「Santa Claus」が収録されている。この曲はGrahamがHilary名義で書いた曲だそうだ。
　
　曲紹介の前に、一つ裏話を。
　それは6月3日のことだった。サンクチュアリ・レコーズのDavid　Wellsと名乗る人物から、メールが届いた。いわく、「Strawberry BubblegumというタイトルのCDを出す。当社はPyeのバックカタログを保有しているし、RCAおよびKasenetz Katzの音源使用許可もBMGから得ている。ついては、マスターが見つからないものが3曲ほどあるのだが、CD−Rでいいから提供してくれないか｣とのこと。その曲とは、Fighter Squadronの「When He Comes」と、Festivalの「Today」「Warm Me」だった。
　こういう依頼、実は初めてではない。今までも年に一度くらいは似たような依頼があったが、身元が怪しい例が多く、断ってきた。今回は大丈夫そうだったが、念のためにオフィシャルＦＣのD. Jarvis氏に照会してみた。するとJarvis氏は「彼のことは信頼していいと思う。その3曲なら私も持っているから、CD-Rは私から送っておくよ」と返信してきた。こちらとしても、同国内の郵送の方が早いだろうしと、異論はなかった。早速、Wells氏にはオフィシャルＦＣが対応する旨メールを書いておいた。それが6月4日の夜のことだった。
　支配人さんのQ&Aページで、amazonでCDの予約受付が始まっていることを知ったのはその翌々日である。

そんなわけで、上記の3曲をよく聴くと、針音が消しきれずに残っている部分がある。これは、Jarvis氏所有のレコードが元ネタになっているからだ。とはいえ、大半の針音は見事に消されている。さすがはCastle、大手である。ちなみに先日入手した「Fading Yellow Vol. 4」という1000枚限定のコンピCDは、Frabjoy & Runcible Spoonの「Animal Song」目当てで買ったが、この曲はともかく、全体的に針音がひどく、ブート以下の出来栄えだった（Record Collector誌にもレヴューがあったし、ブートではないようだが･･･）。

　脱線ついでに、「Sheet Music」の支配人さんがあるところで｢この音源、レコードで集めたらいくらかかるのか｣とおっしゃっていたので、調べてみた。隠しトラックも含めた24曲を集めるのに、シングル15枚が必要。そのうちLeslie Crowtherを除く14枚が手元にあるが、Garden Odysseyだけ購入価格が分からなくなっている。残り13枚をなるべく原産国レギュラー盤で計算すると（プロモ盤しか持っていないものもあるが）、2万2217円。最初の予想では、３〜4万は払っているだろうと思っていただけに、ちょっと意外である。ちなみにその中で最も高く払ったのがSilver Fleetで2813円、最も安かったのがPeter Cowapの「Crickets」で400円。どちらも送料込みの値段である。もっとも、Cricketsは10年以上前の値段だから、今となってはその数倍はするかもしれない。

　最後に、もう一つ裏話。このCDのライナーのカラー面、左上のFighter Squadronの独盤ジャケットと、トレイ内部のストロベリー･スタジオのテスト盤レーベル、他の画像に比べてピンボケだが、それもそのはず、私のこのサイトから無断で借用したものだからだ。申し出てくれればそれなりの画質のものを送ったのに。

では、各トラックの一口解説を。なお、グループ名のうち、白字は10cc4人の変名、青字はKasenetz所属グループの名義を借りたもの(片面のみ、あるいは両面を10ｃｃのメンバーだけでやっている）。
1.Sausalito (Is The Place To Go) - Ohio Express